Comment parler de séparation à son enfant ?

Dans le titre de cet article, il y a déjà une clé : parler. Il faut en parler, expliquer avec vos mots, avec des idées accessibles pour un enfant mais parler. La question qui se pose ensuite c'est "comment ?" On vous apporte des éléments de réponse.

Trouver le bon moment

Essayez de choisir le bon moment pour parler de la séparation. Il vaut mieux éviter les moments de stress ou de fatigue, et privilégier un moment calme où vous aurez toute l'attention de l'enfant. Évitez les périodes d’examens scolaires, les fêtes ou les événements importants pour lui.

Prenez le temps nécessaire pour avoir une discussion sereine.

Être honnête et clair

Il est préférable de dire la vérité aux enfants. Ils ressentent quand quelque chose ne va pas, et tenter de leur cacher la vérité peut augmenter leur anxiété.

Adaptez vos explications à son âge et à sa capacité de compréhension. Utilisez des phrases simples. Il n'est souvent pas nécessaire de donner trop de détails mais il ne faut pas pour autant éviter les questions. C'est difficile, cela demande de trouver un équilibre entre votre vie privée et ce que vous pouvez lui partager.

Rassurer l'enfant sur l’amour que vous lui portez

L’une des plus grandes craintes d’un enfant lors d’une séparation est la peur d’être abandonné ou de ne plus être aimé. Répétez-lui que l'amour que vous lui portez reste intact et que rien ne changera à ce niveau. Dites-lui que, même si papa et maman ne vivent plus ensemble, vous resterez toujours ses parents et que vous serez là pour lui, quoi qu'il arrive.

Encourager l’expression de ses émotions

Les enfants peuvent réagir de différentes manières face à une séparation : colère, tristesse, incompréhension… Il est important de les encourager à exprimer ce qu’ils ressentent. Posez des questions ouvertes comme : « Comment te sens-tu ? » ou « Est-ce que tu veux en parler ? » Validez ses émotions et dites-lui qu’il a le droit de se sentir comme il se sent.

Restez vigilants, les émotions peuvent ressortir parfois longtemps après.

Ne pas dire du mal de l’autre parent

Même si la séparation est difficile pour vous, il est essentiel de ne pas dénigrer l’autre parent devant votre enfant. Rappelez-vous qu'il continue à l'aimer et qu'il a besoin de sentir qu'il peut exprimer son attachement envers lui, sans ressentir de culpabilité. Respecter l’autre parent, c’est aussi montrer à l’enfant qu'il a le droit d’aimer chacun de vous.

Préparer l'enfant aux changements à venir

Une séparation entraîne souvent des changements dans le quotidien de l'enfant : un déménagement, de nouvelles routines, des changements d’écoles… Expliquez-lui en douceur ce qui va se passer, sans le surcharger d’informations. Il est important qu'il sache à quoi s'attendre pour se sentir en sécurité.

Si possible, impliquez-le dans certaines décisions, comme la décoration de sa nouvelle chambre, pour qu'il se sente acteur de la situation.

Chercher du soutien si nécessaire

Si vous sentez que votre enfant a du mal à accepter la séparation ou qu’il montre des signes de détresse (troubles du sommeil, perte d’appétit, difficultés scolaires…), n’hésitez pas à consulter un professionnel. Un psychologue pour enfants pourra l’aider à exprimer ses émotions et à comprendre ce qu’il traverse.


Parler de séparation à son enfant n'est jamais facile, surtout quand on est soi-même au milieu d'une histoire compliquée, mais c'est une étape nécessaire pour l'aider à comprendre et à accepter cette nouvelle réalité. Soyez honnête, rassurant, et à l'écoute.